進化與退化之間：2010新款iPod touch、iPod nano與iPod shuffle的改變。

今年的iPod系列的改款，因該算是這幾年來變化幅度最大，最劇烈，也最打破業界常識的一次。iPod touch 如同大家所期待的，追加了前後相機與FaceTime功能、iPod nano則捨棄了音樂以外的功能與觸控轉輪介面、iPod shuffle則是換回了前（前？）代的設計...

 

進化的iPod touch

iPod touch因該算是這次反應最正面的一款，在基本上規格與功能大致上提昇到與iPhone 4相同，以往許多人所期待的相機也搭載了，只差沒有3G網路與GPS。

當然，目前有不少人覺得背面相機的靜態照片解析度（960x720）太低了，不過一來畫素跟畫質並不一定成正比，二來目前也還沒看到實機拍攝的樣片。

如果畫質有到一定的水準，其實丟到blog、  FaceTime或是Twitter也已經夠了。雖然目前大部分的手機也都可以拍攝照片，不過iPod touch有一堆攝影軟體可以做出各式各樣的效果，而且將照片上傳到各服務上也比一般手機要來的方便。

不過，iPod touch的相機部分，最大的賣點因該還是在HD錄影與FaceTime上。尤其是FaceTime的部份，這是Apple第二個支援FaceTime的產品，同也是能否真正普及的關鍵。

 

 

 

 

微妙的iPod nano

這次iPod nano的變化算是最劇烈的，捨棄了前代的影片播放與錄影功能，也捨棄了原本iPod系列的招牌滾輪介面。在體積上，也縮小到幾乎不能再小。

小體積搭載更小的觸控液晶螢幕，目前可見最大的問題是在「螢幕面積太小是否會影響觸控操作」的部份，當然實際使用的時候是一回事，而且這在每個人（每個手指）上的狀況也不一樣。

這部份在歐美的狀況可能就比較嚴峻一點，畢竟就歐美習慣的尺寸來說，iPod nano似乎真的太小了一點。而且就美國一般的認知，小並不一定代表好。在「尺寸大、功能強就是好東西」與「小東西就是便宜」的狀況下，再加上大指頭在小螢幕上操作，也難怪在發表會現場大家的反應都很微妙，拍手的時候都有點猶豫了....

再說到設計方面，軟體部分的選單設計是採類似iOS的Home畫面設計，操作上也都跟著iOS的方式在走。不過也可以看出在操作上有點「侷限」的感覺，在非得使用傳統文字選單的時候，螢幕一次能顯示的資訊量也不多，這最終還是由於螢幕尺寸的限制。

另外，桌布？為何還要在如此小的畫面中再放上帶圖樣的桌布？

最後，問題還是在「螢幕尺寸」與「機身大小」兩者間的取捨。這次，iPod nano似乎選擇了機身大小，而犧牲掉了螢幕尺寸與操作的便利性。最後是否行得通，我想銷售量因該會給出答案，不過也許這次在歐美與亞洲地區的反應會很不一樣也說不定？

不過除了iPod nano本身的設計決策之外，也許將螢幕縮小，並捨棄除了音樂相關的其他功能（影片播放、錄影）是基於市場決策。意圖將原本考慮iPod nano的消費者轉向購買iPod touch。畢竟對Apple來說，擴大FaceTime的用戶數量也許是目前最重要的事項之一，而iOS用戶的帶來的獲利也比純iPod使用者要來的高出許多。

 

 

退化（？）的iPod shuffle

iPod shuffle從初次登場以來都是Apple最實驗性設計的產品。打從一開始的「沒有螢幕」到第三代的「連按鈕都差點沒有」，再再都是挑戰消費者能接受的底線。

不過也許是前代的設計已經走到極限走不下去了，這次Shuffle終於走回了二代的設計，重新裝上了按鈕，讓操作介面走回了「常識（？）」的範圍。反觀iPod nano的設計，兩者的變化似乎是完全相反。

雖然說是退化，不過實質上新的iPod shuffle因該是「進化」回到舊有的、符合常識的、合理的設計。

 

 

新的iPod系列，更微妙的選擇？

以新款iPod touch、iPod nano、iPod shuffle的組合來說。似乎由於iPod nano的新設計以及被削弱掉的功能，也許會發生原本iPod nano的客戶層各自往iPod touch、iPod shuffle跑的情況。

由於新iPod nano已經取消影片播放與攝影的功能，加上這兩項功能已經「跑到」iPod touch上，也許有部分用戶開始會偏向選擇iPod touch。當然，較複雜的操作與較大的體積對用戶來說依然是個障礙，不過帶來的是比以往iPod nano多更多的功能。

而面對只想純粹聽音樂，又比較關心價格的用戶，一來實質上iPod nano的操作性（可能）沒有比iPod shuffle來的方便太多，而主要功能上也大致相同。再加上iPod shuffle已經把按鈕設計加了回來，讓新的設計不像之前那樣地「驚悚」。也許以實用性為前提的用戶，會轉而購買沒有螢幕，但是便宜很多的iPod shuffle也說不定。

 

 

依然還「活著」的iPod classic

雖然我個人很希望Apple繼續推出更高容量的iPod classic，讓我能把iTunes 內的音樂一口氣帶著走。不過事實上是，這部份的市場越來越小。

隨著快閃記憶體的容量越來越大、價格越來越便宜，現在整個市場的主流已經改向使用快閃記憶體。而在合理的價格之下，容量也能符合大多數使用者的需求。

相比之下，1.8吋的硬碟雖然也有推出容量更大的產品，不過價錢比起快閃記憶體來說硬很多。而硬碟型播放器的競爭者不多，但是市場更小。以目前來看，似乎只有對音樂需求量很大的少數用戶之外，大概也沒有人需要那麼大的容量。

當然，除了音樂之外，還有影片這個檔案容量更大的內容。不過在Apple似乎已經開始慢慢走向串流播放影片之路的今天，是否有必要再讓iPod classic搭載更大的螢幕，用硬碟來播放並儲存大量的影片，也成了一個大問號。

不過就算如此，iPod classic依然有他的市場在，只是市場不大，以後也不會變大，再加上沒有亮眼的賣點（除了容量），也許真的再過不久就會悄悄地被葬掉了。